Por que o leite de soro está tomando o lugar do leite?

Nos últimos tempos, uma mudança significativa tem acontecido na indústria de laticínios brasileira. O leite de soro, que costumava ser visto como um subproduto, está ganhando destaque nas prateleiras dos supermercados e nas indústrias de alimentos. Isso ocorre em meio à crise enfrentada pelos produtores de leite, devido aos baixos preços pagos e ao aumento das importações de lácteos. Mas, por que o leite de soro está se tornando tão popular e quais são as implicações dessa mudança? Vamos analisar essa questão em detalhes.

A ascensão do Leite de Soro

Com a crise na produção de leite no Brasil, muitas indústrias estão buscando alternativas para manter seus negócios viáveis. O leite de soro, que é um subproduto da produção de queijos, tem se destacado como uma alternativa. Este líquido que sobra da coagulação do leite é menos rico em gorduras, cálcio e proteínas em comparação com o leite convencional, mas tem se mostrado uma opção mais acessível para as indústrias de alimentos.

O leite de soro é gerado na produção de queijos e, usualmente, era visto como um resíduo. No entanto, agora está sendo processado e transformado em produtos lácteos, como bebidas e alguns tipos de whey protein (suplemento produzido a partir da extração da proteína do soro do leite). Essa transformação tem impulsionado sua popularidade, principalmente devido ao seu custo relativamente baixo.

Dados e Implicações Nutricionais

De acordo com dados do Departamento de Informática em Saúde da Unifesp (Universidade Federal de São Paulo), o soro de leite apresenta apenas 0,76 gramas de proteína em 100 mililitros, enquanto o leite integral contém 3,15 gramas na mesma quantidade, o que significa uma diferença substancial. Além disso, o soro de leite concentra mais lactose, o que pode causar desconforto em pessoas com intolerância.

No entanto, de acordo com a nutricionista Irma Korp Bilhar, o leite de soro não deve ser uma substituição direta para o leite convencional. Ambos têm composições nutricionais diferentes, e o leite in natura oferece uma variedade de nutrientes essenciais, incluindo cálcio, proteínas de alto valor biológico e vitaminas. O consumo adequado de leite é benéfico para a saúde óssea e pode ajudar a prevenir doenças como a osteoporose.

“Com o encarecimento do leite in natura, muitas indústrias modificaram seus produtos, transformando-os em produtos lácteos com a mistura do soro de leite na composição. Um exemplo é o leite em pó integral ninho versus o composto lácteo”, explica Irma.

A Crise na Produção de Leite

A crise na produção de leite no Brasil levou a Associação Brasileira dos Produtores de Leite (Abraleite) a pedir ao governo medidas de médio e longo prazo para a cadeia leiteira. As importações de lácteos aumentaram significativamente, representando agora entre 11% e 12% do consumo nacional, em comparação com a média histórica de 3%.

Geraldo Borges, presidente da Abraleite, destaca a necessidade de ações estruturantes para aumentar a produtividade e a competitividade do setor. Ele alerta sobre o risco de desabastecimento no médio prazo devido à dependência crescente das importações. “Queremos que o País passe não só a abastecer a população, mas também exportar o excedente. Hoje, estamos correndo risco de desabastecimento no médio prazo, pelo fato de que o Brasil está voltando a ser dependente das importações”, aponta Borges.

O presidente da Abraleite ainda ressalta a necessidade de resolver a crise que se instalou por meio das importações recordes e formas de desenvolver, por meio de grupos de trabalhos interministeriais ações com o setor privado.

Para o produtor de leite Marcos Pereira, a instabilidade do mercado preocupa e muito a sua produção. “O consumidor paga mais caro, mas o produtor não está recebendo mais! Felizmente, trabalhamos com pequenas agroindústrias que nos ajudam a manter a continuidade do nosso negócio, mas não sabemos até quando”, afirma Marcos.

Marco ainda explica que é necessário sim que seja revisto os impostos sobre a importação, afinal, o mercado brasileiro não precisa, para abastecimento próprio, tantos produtos vindo de fora.

Mas o soro é tão ruim assim?

Para a nutricionista Irma Korp Bilhar, explica: “O soro do leite é um subproduto do leite in natura, um líquido que sobra da coagulação do leite, com menores quantidades de gordura, cálcio e proteína”. Ela observa que muitas indústrias modificaram seus produtos, transformando-os em produtos lácteos com a mistura do soro de leite na composição. 

O leite de soro está emergindo como uma alternativa na indústria de alimentos brasileira, mas suas diferenças nutricionais em relação ao leite convencional exigem atenção. Enquanto a indústria busca soluções para enfrentar a crise, especialistas enfatizam a importância de manter o consumo de leite in natura, destacando seus benefícios nutricionais. O futuro da indústria de laticínios e o papel do leite de soro nesse cenário continuam sendo tópicos de debate.